ฟอสซิลและสิ่งแวดล้อมของอดีต
ฟอสซิลและสิ่งแวดล้อมของอดีต
.jpg)
นักบรรพชีวินวิทยาใช้ฟอสซิลเพื่อวาดภาพสิ่งแวดล้อมบนโลกในอดีต ฟอสซิลที่ค้นพบในพื้นที่สามารถบอกเราได้ว่าพื้นที่บริเวณนี้เคยเป็นอ่าวตื้น ก้นมหาสมุทร หรือหนองบึงน้ำจืด
ฟอสซิลยังใช้เป็นหลักฐานเพื่อบ่บอกลักษณะภูมิภาคในอดีตได้อีกด้วย ตัวอย่างเช่น ได้มีการค้นพบถ่านหินในแอนตาร์กติกา ถ่านหินเกิดขึ้นได้จากซากของพืชที่เติบโตเฉพาะในที่ร้อนขึ้น เราคงรู้ว่าในปัจจุบันนี้แอนตาร์กติกาปกคละมไปด้วยชั้นน้ำแข็งหนาและหิมะ การปรากฏของถ่านหินแสดงให้เราเห็นว่าครั้งหนึ่งภูมิอากาศของแอนตาร์กติกาเคยอบอุ่นมากกว่าในปัจจุบัน
นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้ฟอสซิลเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของพื้นผิวโลก ตัวอย่างเช่น ปะการังคือสิ่งที่มีชีวิตที่เติบโดได้ดีในบริเวณน้ำทะเลอุ่นและตื้น แต่เราก็พบเห็นฟอสซิลของปะการังในหลายๆ แห่งของภาคตะวันตกตอนกลางของประเทศสหรัฐอเมริกา จากความรู้นี้ นักวิทยาศาสตร์ได้สรุปว่าครั้งหนึ่งบริเวณนี้เคยเป็นทะเลตื้นมาก่อน
